第二天早上，桃樂絲又來過一趟，給了艾利克一本額度三金幣的支票簿以備日常之用，三金幣可以兌換三百銀幣，與三萬銅幣等值，差不多是一個中小家庭半年的日常花費，以艾利克這個年紀的孩子來說作為零用金是過於優渥了，但想想他的身分倒也沒甚麼不妥。
旅館的服務員直接將早餐送到了房間，因此他們可以在自己的房內悠閒地用餐，經過昨晚與法婁切的一番長談，艾利克整個人都還沉侵在對戲法的狂熱中，就連吃早餐也不忘將老師留下的筆記攤在桌上閱讀，莉琪與柏格則針對日用品的庫存數量展開討論。
「肥皂跟香油的數量還夠用，旅館也承諾會定時補貨，這方面不需擔心。」莉琪扳著指頭，將採購範圍縮小，「但少爺從首都帶來的衣物恐怕不適合這裡的氣候，樣式也比較不同……或許該採買新衣了。」
「我贊同。」柏格轉頭問道，「少爺，您今天有意外出嗎？」
「出門？那當然了！」艾利克跳了起來，給予這提案完全不同方向的肯定，「得去打聽打聽關於龍的消息──在這個甚麼都可以流通的十字路口，搞不好有人正好有我想要的情報也說不定！」
「那採買新衣的事……？」柏格繼續追問。
「沒興趣。」他皺了皺眉頭，對著趴在餐桌上的小東西打了個響指，「貝爾！」
嗷嗷。牠站起來叫了兩聲，身體忽然在空氣中扭曲、煙化，幾縷銀色的絲流重新凝聚成實體，轉眼間便化作一隻通體雪白的烏鴉。
幻形怪──這是昨晚法婁切所說、這隻幻想生物的正式名稱，牠是一種可以自由改變形貌的神秘物種，從形貌中得來的能力則必須由他自身的經驗來學習。他們花了大半個晚上練習，法婁切還叫來自己的烏鴉魔僕當樣板，好不容易才讓貝爾能夠幻化成烏鴉的樣子──只不過顏色還是差了點。
看兩人仍是一副受驚的表情，艾立克漫不經心的聳聳肩，任何事都有個適應期嘛。他披上外衣，將筆記本貼身收好，貝爾拍拍翅膀落在肩頭上。
「該走囉！」他走出門外，回頭招了招手；柏格與莉琪這才醒神，連忙跟上。通過無人的長廊與樓梯，他們很快就走出旅館，推開門、一股炙熱的氣息迎面撲來，外頭正豔陽高照。
莉琪貼心地替艾利克打傘，但車水馬龍的大街上，三個少年少女實在很難保持兩人隨侍後方的日常隊形，為了將陰影確實覆蓋在少爺身上，莉琪只好破例站在他身旁──反正也不是第一次破例，自從來到這裡，同座、共進餐、隨侍、站位……打破的規矩還算少嗎？
她決定不想那麼多，既然選擇了跟隨少爺，便照著少爺的規矩來吧！莉琪很清楚自己想要的是甚麼，只是……莉琪小心窺探著跟隨在後的柏格，他依舊謹守本分、面無表情地踏著前進的步伐。這個人，他又是怎麼想的呢？
莉琪覺得柏格很像大少爺，即使站在同一個水平線上，但她永遠也不知道對方在想些甚麼。艾利克少爺不同，雖然有些瘋狂、異想天開，但他從來不會令人感到害怕。這就是為什麼自己寧願遠走他鄉，也不想留在公爵府中的理由吧──
「到了！」艾利克一把握緊手上的簡易地圖，在一棟兩層樓的破舊建築物前停下，雖然樑柱有些歪歪倒倒、牆上到處都是年久失修的歲月痕跡，但這棟木頭建成的房子仍牢牢地釘在地面上，顯示了他堅韌不拔的意志。偌大的紅色招牌懸在門樑上，龍飛鳳舞地寫著：冒險者公會。
「少爺……」沒等莉琪發出反對，艾利克一個箭步走了進去，穿越龍蛇混雜的人群、直接向服務員問明發布委託的方法，三兩下填好委託單，掛上了佈告牆最顯眼的位置。
『徵求龍的所在地，賞金可議！』
幾個正值壯年的冒險者過去看了單子，齊聲笑了出來。
「這位小少爺要找龍呢！」
「天啊，這真是本年度最好笑的笑話──」
他們的討論一傳開，室內所有的冒險者都嗤笑了起來，頓時亂哄哄地鬧成一團。有人起鬨地唱起屠龍之歌，有人不知道從哪摸出兩桶啤酒開始分發，也有人吵著『嘿、我才是屠龍勇者的料』而打了起來，甚至有人一本正經的對艾利克說『小少爺，真正的龍就在你肩膀上，所以別找了快點回家去吧』……轉眼間冒險者公會就變成了一場混亂的祭典，貌似沒有一個人把艾利克的話當真。
「少爺，我們回去吧──」自家主子被這樣對待，莉琪又氣又心疼，連忙勸道。
「再等一下。」艾利克安撫似地摸摸貝爾的羽毛，一點也沒有要離開的打算。
過了一陣子，所有人的目光都轉向用桌子搭起的臨時擂台，再也沒人對他們投注目光，有個偎瑣的男人悄悄站到他們身邊，他穿著一件沾滿泥土的褐色上衣，乍看之下幾乎可以完全融入背景。
「您想知道龍的所在？」他壓低聲音，比出一個大拇指，「一個金幣。」
「太貴了。」艾利克搖頭。
「五百銀幣？」男人張開五隻手指，試探性的問。
艾利克還是默默搖頭。
「少爺，這可不是市場買菜，龍的情報不是隨便都能找到的──要不，您開個價吧？」接連被拒絕兩次，男人開始有些不耐煩。
「十銀幣。」
「三十銀幣，一口價。」面對艾利克毫不留情的砍價，男人狠下心做了決斷。
「好！」艾利克從懷中拿出支票簿，流利的寫上金額，筆尖停在簽名欄上，「先給情報，再簽字。」
「兩年前，我在歧蘭國境內的沙漠聽說過這樣的消息，有人旅經諸神之嶺山腳時聽見震耳欲聾的嚎叫聲，也有人在晚上紮營時看見群山的方向飛過巨大的黑影──自古歧蘭人認為諸神之嶺是人力所無法征服的聖地，山的外圍毫無資源、寸草不生，甚至連礦脈也完全斷絕，外來人對它也提不起興趣，山的內側保留著古代地形的可能性非常高，如果有龍還存活著，那裡一定是最好的環境。」迅速說完之後，男人兩手一攤，「這就是我所知的一切。」
「謝謝，這是你的了。」艾利克簽下名字，將支票交到男人手中，轉身對兩人拍了拍手，「好了，我們回去吧。」
「少爺……歧蘭在哪裡啊？」莉琪跟在後頭，好奇地發問。
「西邊。」艾利克隨手指了個方向，「我們總有一天會去的，但不是現在。」
「少爺，您剛才指的是東邊。」柏格低聲指正。
「那不重要，反正她也分不出來。」艾利克老神在在地回答，把莉琪氣得耳根子都紅了。
待他們一路回到女皇之墜，一個意想不到的人物早已等在房間門口，雷奧娜雙手環抱，神情肅穆地看著艾利克等人，桃樂絲低首站在她身後，彷彿做錯了甚麼似的。
「克萊倫斯少爺，我們可以進去談一下嗎？」她挑起一邊的眉毛，臉上沒甚麼表情，不過冰冷的語氣明顯讓人感受到她的不悅。
「請進。」艾利克點頭，實際上他也沒有立場拒絕。
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